《边城》的时代意义
《边城》是沈从文先生的不朽名作，也是现代文学的经典之作。关于《边城》的时代意义大家清楚吗?
一、《边城》中“人性美”是中国乡土文学中一朵更显“另类”的奇葩
二三十年代的中国文坛，以鲁迅、茅盾为代表的无产阶级文学家，以冷峻峭拔的现实主义态度，给我们创作了诸如《故乡》《祝福》《阿Q正传》《春蚕》《秋收》《残冬》等，反映农村生活，刻画农民典型的乡土文学作品，也是中国现代文学中乡土文学的主流。
在这些主流的乡土文学作品中，闰土、祥林嫂、阿Q、老通宝等这些旧中国农民典型，要忍受阶级的压迫，遭受强者的欺凌，倍受社会的冷眼，在社会的最底层痛苦的挣扎直至灭亡。与老船工及翠翠的衣食无忧，自给自足，邻里相依的淳朴生活是无法比拟的。在他们的身上我们看不到“人性的美”，只有人性的“痛”。残忍的战争，残酷的剥削，命悬一线，水深火热的社会现实，与湘西“世外桃源”式的“黄发垂髫怡然自乐”的自然与社会环境也是天然有别的。我们在《故乡》《祝福》《阿Q正传》《春蚕》等作品中，看不到“人性的真”，有的只是“人性的假”。
而沈从文在《边城》中塑造了老船工、翠翠、傩送等典型形象，在他们的身上体现的“人性美”，丰富了中国乡土文学这块园地的内涵。是二三十年代中国乡土文学中显得“另类”的一朵奇葩。《边城》并非是对当时社会二三十年代的湘西现实社会写真。人物与故事是对当时社会的超脱与超越。作者在“边城”世界里，有意识地消除了种种对立因素，既无阶级的对立，又无经济利益的冲突，更无人际关系的矛盾，有的是慈爱孝顺，恬静祥和，相濡以沫，同舟共济，因此“边城”因人性的魔力，升华到了一个非对立因素的自然和谐、返璞归真的理想境界。天真、纯情、美丽、善良的翠翠是人性至善至美的化身。而老船工，顺顺，杨总兵、商贩、过渡客人等身上体现出的淳朴、好客、乐善好施的“人性美”与鲁四老爷、赵老太爷、假洋鬼子等的“人性丑”形成鲜明的对照。
二、自然健康的“人性美”灼照人性中扭曲变态的“人性恶”
朴素，充满原始气息的湘西，作者构筑的理想世界，是与物欲横流，光怪陆离的城市文明形成鲜明的对比，是对被资本主义物质文明压抑扭曲的灵魂的矫正。他要使人的灵魂得以复苏，使心的纯美得以张扬，让人的尊严得以恢复，因而他竭力赞颂“人性美”。显然是期待用理想主义与浪漫主义之光去照亮、激活这些生命力，要塑造民族的新灵魂。用自然健康的“人性美”灼照扭曲变态的“人性恶”，与其他文学作品中的“人性恶”形成鲜明的对照。我们不妨把《边城》与同时代的作家张爱玲的《金锁记》进行比较。
(一)纯净、善良、真诚的“人性美”与虚伪、自私、变态的“人性恶”形成鲜明的对照
在《金锁记》中，我们触摸到了“人性恶”的一面。张爱玲以娴熟、老练的笔调深刻地揭露出人性中虚伪、自私、变态的方面。“生命就像是一袭爬满了虱子的华美的袍”，张爱玲冷冷地撕开了生命外表的华美，向世人展示了人性深处的丑恶、扭曲与变态。曹七巧是苍白、渺小的，她没有高尚的情操，没有善良的心，有的只是扭曲、变态的灵魂。温情的缺失、众人的歧视与侮辱扭曲了曹七巧的灵魂，也扭曲了她的人性。曹七巧褪去了母爱的伟大神圣的光环，她把所有的仇恨发泄在子女身上，不择对象地用子女的幸福来抵偿自己的不幸，向我们展示了一个“人性恶”的血淋淋的例子。如曹七巧对儿子有着病态的占有欲，一步一步毁灭儿子的幸福。对女儿长安也耍尽心机，进行了病态的报复。在自己儿女婚姻痛苦上得到了快意，心理得到了补偿，她已经沦丧了最基本的母性和人性，彻底偏离了道德轨道，她是一位由正常走向扭曲而不自觉的悲剧性人物，是一个体现了“人性恶”的典型。翠翠、傩送、天宝等身上体现的纯净、善良、真诚的“人性美”让我们感动，而曹七巧体现的虚伪、自私、变态“人性恶”让我们寒彻骨髓。
(二)原始、淳朴、自然，又充满活力的生命状态与曹七巧苍凉惨淡的人生构成对比
生活在“边城”的人，世世代代安居乐业，诠释着生生不息的亲情爱情友情，演绎着一个又一个令人荡气回肠的动人故事。通过近乎原态的翠翠与傩送，揭示一种新的、健全的、理想的、自主自为的生命存在形态.这种生命存在形态的内涵是纯洁、勤劳、朴实、善良、热情，信守自己的爱情初衷，保持乡民的淳朴本色。在爱情、婚姻关系上，它表现为自然、纯真、健康，而且又自主自为地抗拒着封建文明与城市商业文明的污染。在关系到人生命运的重大问题上，它还自主自为地把握着人生之舟的航舵。这一切，都是一种理想的人生图景。
(三)翠翠、傩送他们的生命原始、淳朴、自然，又充满活力与曹七巧苍凉惨淡的人生构成鲜明的对比
曹七巧原是个平民阶层的女子，生活清苦但也有自己的幸福，可是命运之神却狠狠的捉弄了她，她被贪财的哥哥嫂嫂被当作货物，无情地卖到了姜家，嫁给了一个富家小姐不肯要的活死人一样的残废公子。姜家老少的歧视与侮辱，昏暗沉寂的畸形婚姻，使曹七巧的灵魂扭曲，一步步的迈向毁灭的深渊。在男权社会里，曹七巧放弃了爱情、亲情，沦为金钱的奴隶，金钱的枷锁永远的锁住了曹七巧。曹七巧认为，“人都是靠不住的，靠得住的只有钱”。“三十年来她戴着黄金的枷。她用那沉重的枷角劈杀了几个人，没死的也送了半条命”。在《金锁记》中，曹七巧一步步走向毁灭的深渊，她生命的一丝丝亮色被一点点湮灭，直至消失。张爱玲通过曹七巧身上体现的“人性恶”及苍凉惨淡的人生，冷冷地揭示了金钱、命运对人的嘲弄与摆布。与《边城》讴歌的爱情、生命，两相比照，让人不禁唏嘘不已。
三、《边城》对今天构建新型和谐的人际关系具有重要的启示意义
今天，我国正处在构筑社会主义市场经济时期，受商业文化的冲击，使社会出现人心不古，世风日下，道德沦丧，物欲横流的现象，人性呈现严重的扭曲和异化状态。如何在今天的社会里，守住自己的精神家园，完善自己的人性，选择优美、健康的人生，是时代必须思考的话题。
《边城》是湘西土地中成长出的一粒瑰宝，值得人们永久地回味。看着边城的至真至善，这能不令生活在现代社会的我们艳羡?今天，人与人之间虽然没有了空间距离，但心里的距离却是那么遥远。无疑，边城那种朴素的人情美，成了当今多少善良的人们羡慕而又遥不可及的奢望。沈从文的小说《边城》极力地表现了湘西边城的环境的美、亲情的美、人情的美、爱情的美，描写的是美好的人性，展现得是人性的光辉。这曲人性美的`赞歌应该成为我们现代人重新审视、认识人性的善与恶的参照作品。读《边城》，以美好的人性净化人的心灵，促使人性回归自然、善良、健康!
拓展知识：《边城》有什么意义？
《边城》是沈从文小说的代表作，是我国文学史上一部优秀的抒发乡土情怀的中篇小说。它以20世纪30年代川湘交界的边城小镇茶峒为背景，以兼具抒情诗和小品文的优美笔触，描绘了湘西边地特有的风土人情；借船家少女翠翠的爱情悲剧，凸显出了人性的善良美好与心灵的澄澈纯净。它以独特的艺术魅力，生动的乡土风情吸引了众多海内外的读者，也奠定了《边城》在中国现代文学史上的特殊地位。
本书为“世界文学名著”丛书中的一本，由著名作家刘心武主编，配合语文教学，对《边城》这部名著的思想内容、艺术特色进行分析，并附有名家导读、读后感等，有助于提高学生的语文成绩
边城是沈从文唱给湘西苗族文化的一曲深情挽歌。“翠翠在风日里长养着，把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，一对眸子清明如水晶。自然既长养她且教育她，为人天真活泼，处处俨然如一只小兽物。人又那么乖，如山头黄麂一样，从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气。平时在渡船上遇陌生人对她有所注意时，便把光光的眼睛瞅着那陌生人，作成随时皆可举步逃入深山的神气，但明白了人无机心后，就又从从容容在水边玩耍了。”《边城》中的翠翠是沈从文心目中的湘西苗族文化女神。这样一个美丽的遗孤形象，寄托了沈从文对于苗族文化的挚爱与眷恋。
小说在一个诗意的自然环境与人类社会中，描写了山城茶峒码头船总顺顺的两个儿子天保和傩送与摆渡人的外孙女翠翠的曲折爱情。在“两山多篁竹，翠色 逼人而来”的茶峒大河之畔，渐渐长大成人的翠翠出落得清纯自然、美丽可爱。天保、傩送两个亲兄弟同时爱上了翠翠，可是怀春的少女中意的是傩送，这个傩送却已有了一门亲事，是王团总家的小姐，嫁妆是一座崭新碾房。这样的纠缠使得这个故事充满了趣味。
此时的湘西苗族文化正受到现代文化的冲击，利益观念悄然侵蚀着重义轻利的淳朴民风。就“碾房陪嫁”这件事情，翠翠觉得不可思议：“碾房陪嫁，稀奇事情咧。”而在乡民中就有人这样说：“人家在大河边有一座崭新碾坊陪嫁，比十个长年还好一些。”这就是传统文化与现代文明的必然冲突。
然而，翠翠与傩送毕竟是心有灵犀的，她始终固守着自己的心事。沈从文把翠翠的爱情写得十分内敛、含蓄而又坚定。她与傩送之间，没有关于爱情或者婚姻的对话，更没有恋人间的山盟海誓，只有一种心理活动、一种心灵感应，或者是莫明其妙的泪水。她在睡梦中听到傩送唱的歌又软又缠绵，抵达到心灵深处。然而，翠翠没有等到傩送给她唱三年六个月的歌，她眼前的现实世界竟翻天覆地了。天保葬身于急流中，傩送只身出走。在一个雷雨交加的夜晚，渡船被冲走、白塔坍倒了、与翠翠相依为命的祖父也死了。所有的美好故事成为记忆，包括翠翠的爱情。
沈从文关于《边城》的创作曾经这样说过：“一切充满了善，然而到处是不凑巧。既然是不凑巧，因之素朴的善终难免产生悲剧。”在不舍昼夜的川流上，满怀爱情的翠翠犹在幻想着：这个人也许永远不回来了，也许“明天”回来！这个人就是傩送。她永远期待着心中的这个人能够回到边城、来到她的身边，为她唱三年六个月的歌，“在日头下唱热情的歌，在月光下唱温柔的歌，像只洋鹊一样一直唱到吐血喉咙烂”，然后幸福地嫁给她。可是这仅仅是一个梦想，一个甜蜜而又忧伤的梦想。这也正是沈从文的痛苦之处。
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